A gonartrose, também chamada osteoartrose do joelho, é uma doença articular degenerativa e progressiva muito frequente, sobretudo com o avançar da idade. No entanto, não deve ser entendida apenas como “desgaste da cartilagem”, porque envolve toda a articulação, incluindo alterações da cartilagem, do osso, da membrana sinovial e outros componentes inflamatórios e metabólicos.
Fatores de Risco
A gonartrose resulta da interação de vários fatores:
- idade avançada
- sexo feminino
- excesso de peso e obesidade
- síndrome metabólica e doença metabólica (ex.: diabetes mellitus e hipertensão arterial).
- sedentarismo e fraqueza muscular.
- lesão prévia do joelho
- ocupação profissional com sobrecarga mecânica repetitiva do joelho.
A avaliação precoce dos fatores de risco é importante, porque alguns são modificáveis e podem ser alvo de intervenção para ajudar a controlar os sintomas e a progressão da doença.
Sintomas e Diagnóstico
A gonartrose causa sobretudo dor, rigidez, limitação de movimento e perda de função, com impacto relevante na qualidade de vida.
É comum existir:
- dor ao caminhar e ao subir ou descer escadas;
- dificuldade em levantar da cadeira;
- rigidez após períodos de repouso;
- diminuição da amplitude de movimento;
- sensação de estalidos ou crepitação;
- inchaço ocasional;
- redução da tolerância ao esforço.
A radiografia pode mostrar redução do espaço articular, osteófitos, esclerose subcondral e quistos ósseos subcondrais, embora estes achados nem sempre se correlacionem com a intensidade dos sintomas, sobretudo nas fases iniciais da doença.
O Papel da Fisioterapia
A fisioterapia é o tratamento de primeira linha na gonartrose, amplamente recomendada pelas guidelines. As medidas com melhor suporte incluem educação, exercício e perda de peso quando necessário.
Um programa de fisioterapia pode ajudar a:
- reduzir a dor;
- melhorar a mobilidade;
- aumentar a força muscular;
- melhorar a função;
- facilitar as atividades do dia a dia;
- reduzir o medo do movimento e aumentar a confiança no joelho.
O tratamento deve ser individualizado, tendo em conta os sintomas, a capacidade funcional, os objetivos da pessoa e a fase da condição.
Quando considerar cirurgia?
A cirurgia não é a primeira opção de tratamento. Geralmente é considerada quando o tratamento conservador bem orientado não consegue aliviar suficientemente a dor e a limitação funcional.
Nos casos de gonartrose moderada a grave, com dor persistente, limitação funcional importante e resposta insuficiente ao tratamento conservador, a artroplastia total do joelho pode ser uma opção eficaz para aliviar a dor e melhorar a função.
Gestão da Gonartrose
A gonartrose é uma condição muito frequente, mas a dor e a limitação não devem ser vistas como uma consequência inevitável do envelhecimento. Em muitos casos, uma abordagem conservadora baseada em exercício, educação e controlo dos fatores de risco permite reduzir a dor, melhorar a função e manter a independência sem recorrer à cirurgia.
Fisioterapeuta Beatriz Fernandes, OF 14389
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